Funcțiile economice și culturale ale activității turistice

Turismul s-a dovedit a fi o bună alternativă de diversificare economică pentru multe ţări, în special pentru ţările mai puţin dezvoltate. Multe dintre acestea suferă din cauza producţiei de slabă calitate şi accesul greu la materiile prime şi tehnologiile avansate, turismul aducând un mult dorit element de stabilitate. Mai mult, turismul aparţine sectorului terţiar care, în zilele noastre, este cel mai important şi mai riguros component al economiei în toate ţările dezvoltate.

Ca activitate a economiei naționale, turismul iși face remarcat rolul economic în mod direct, în primul rând prin contribuția acestuia la crearea produsului intern brut și la obținerea de încasări valutare, prin efectul pozitiv asupra ridicării social-economice a diferitelor zone ale țării și, indirect, prin acțiunea exercitată asupra celorlalte ramuri ale economiei naționale.

Prin faptul că acționează în direcția introducerii în circuitul economic (intern și internațional) a condițiilor naturale și cultural-istorice de mare atractivitate, a unor realizări deosebite în domeniul arhitectonic sau al artei, că stimulează dezvoltarea activității altor ramuri și creează locuri pentru forța de muncă eliberată sau slab utilizată în alte domenii de activitate, turismul contribuie direct sau indirect la ridicarea economică a anumitor localități, zone și regiuni și, implicit, la creșterea veniturilor populației din localitățile respective, așa cum s-a arătat anterior, comparativ cu alte domenii, industria turistică fiind intensivă în ceea ce privește activitățile.

Întrucât mobilizează mijloace bănești ale populației, peste cele puse în circulație în mod curent pentru satisfacerea unor nevoi elementare, turismul constituie un mijloc de stimulare a circulației bănesti interne. De asemenea, turismul contribuie la intensificarea fluxurilor monetare interregionale și internaționale. În afara efectului pozitiv direct, turismul are influențe favorabile și asupra altor ramuri economice, asupra întregii economii naționale. În primul rând, influența se realizează de către sectoarele care compun activitatea turistică prin cererea specifică de bunuri și servicii, care stimulează activitatea dintr-o serie de sectoare productive cum sunt: industria, agricultura, construcțiile, transporturile, comerțul etc. Efectul economic pozitiv indirect al turismului asupra economiei naționale este cunoscut în literatura de specialitate sub denumirea de efect multiplicator.