Familia română

La base de la sociedad romana fue la familia, la familia integrada de pleno en la gens, la tribu a la que pertenecia que a su vez se integraba en una sociedad formada por otras tribus formadas por familias, ramas todas ellas de un mismo arbol fuerte. La sociedad romana era clasista. Habia dos clases principales de ciudadanos, los patricios y los plebeyos, los patricios eran los descendientes de aquellos patres que formaron el primer senado instituido por Romulo al fundar la ciudad en 753 aC, y los plebeyos eran los demas, el pueblo llano que diriamos ahora, que gozaba de ciudadania pero que tuvo que luchar duro para arrebatar a la aristocracia sus derechos. Entre los patricios tambien habia clases, habia aristocratas de linaje remontado hasta la guerra de Troya como la gens Julia a la que pertenecia Julio Cesar y aristocratas salidos de la nobleza rural local, los que los de rancio abolengo llamaban Hombres Nuevos y a los que solian mirar como a inferiores. Caton, Ciceron y Pompeyo militaron en el bando de la aristocracia ultraconservadora, los optimates, sin embargo no pertenecian a la aristocracia. Todos ellos eran considerados por los verdaderos romanos como Hombres Nuevos, quiza por ello sentian la necesidad de demostrar continuamente lo romanos que eran. ya se sabe que no hay peor inquisidor que el converso.

Todos los romanos pertenecian obligatoriamente a una gens, a una tribu. Si ya estaban inscritos en una en ella permanecian hasta su muerte, si eran libertos, esclavos manumitidos a los que se concedia la ciudadania romana, eran inscritos en el registro de tribus y se les asignaba una. Como hemos visto, los romanos tenian tres nombres, el praenomen, el nomen y el cognomen, el nomen, siempre acabado en IO era el nombre de la tribu a la que pertenecian, asi Cayo Julio Cesar pertenecia a la tribu Julia, como Publio Rutilio Rufo pertenecia a la tribu Rutilia, o Publio Ovidio Nason pertenecia a la tribu Ovidia. Habia tribus de caracter aristocratico que con el tiempo habian creado una rama plebeya, pero en tiempos de Cesar la distincion entre los nobles y los plebeyos era clara y diafana y estaba perfectamente reglamentada en todos los aspectos.

Como base esencial de esta sociedad, la familia estaba tambien perfectamente reglamentada. Los romanos fueron un pueblo que amaba el orden por encima de todo y en Roma todo (menos las calles) estaba perfectamente ordenado. Cada unidad familiar constaba de un pater familias o padre de familia bajo cuya autoridad y tutela se hallaba la esposa, los hijos, los esclavos de su propiedad y los clientes, si la familia era lo bastante importante como para tenerlos.

El PATER FAMILIAS era el dueno legal del hogar y de todos sus miembros. En una sociedad patriarcal tipica de la Antiguedad el era el que trabajaba para sostener la casa y tomaba las armas en caso necesario para defenderla y por tanto era la pieza sobre la que giraba toda la familia. Era el el que tenia la responsabilidad de dirigirla ...