John Higgins - An American Goes Native în Japan

1. Prezentare generala

Studiul de caz “John Higgins – An American goes native in Japan” reliefeaza diferentele dintre managementul japonez si cel american, precum si conflictele ce pot aparea in conducerea companiilor, unde cei aflati in frunte vor sa aplice fiecare, intr-un mod strict, un anumit tip de management.

- Compania farmaceutica Weaver a fost unul dintre cele mai mari concerne din domeniul industriei farmaceutice, din SUA

- compania beneficia de un avantaj competitiv important, in urma cercetarilor detaliate efectuate si prin inovarea si imbunatatirea continua in domeniul farmaceutic

- extinderea activitatii in Japonia a avut loc in 1930, limitandu-se doar pe activitati de vanzare

- Weaver Pharmaceutical Company detinea o parte substantiala a actiunilor ce priveau industria farmaceutica de pe piata nipona

- in 1953, in urma negocierilor desfasurate cu Yamazaki Pharmaceutical House, s-a decis formarea unei subsidiare prin joint venture intre cele doua mari companii

- desi initial era fabricata doar o linie limitata de produse farmaceutice, subsidiara si-a extins in timp activitatea la un nivel suficient de ridicat pentru a acoperi cererea de medicamente de pe piata japoneza

- importurile din SUA au fost limitate la produse specializate si grupul de cercetare si dezvoltare are subsidiarei a refuzat un numar substantial de produse din celelalte tari

- investitia realizata in Japonia a fost considerata de catre americani una dintre cele mai de succes pe plan international

- la conducerea subsidiarei se afla domnul Shozo Suzuki, in calitate de presedinte si domnul Leonard Prescott, in calitate de vice-presedinte executiv. Prescott, avand o vasta experienta de 25 de ani in activitatea internationala a companiei Weaver, a fost delegat in 1960 sa ocupe postul lui Richard Densely. Indispensabil activitatii sale in Japonia, era domnul Higgins, asistentul executiv, un desavarsit cunoscator de nationalitate americana al culturii si limbii japoneze.

- politica Weaver consta in mutarea prin rotatie a personalului american la diversele divizii internationale, unde ramaneau timp de 3-5 ani sau, avand la baza o politica flexibila, chiar pe o perioada nedefinita.

- Higgins a studiat limba japoneza in perioada armatei, acolo fiind trimis la Tokyo pentru a servi detasamentului de informatii secrete in calitate de translator. Dupa terminarea colegiului, unde s-a specializat in managementul afacerilor, s-a angajat la Weaver Company, de unde a fost delegat sa lucreze la subsidiara din Japonia.

- Higgins avea ca responsabilitati: rezolvarea problemelor cu clientii majori japonezi, participarea la sedinte comerciale, negociere cu oficialii Guvernului, realizarea proietelor de cercetare marketing si asistarea lui Prescott in administrarea de zi cu zi a companiei.

- Prescott era foarte impresionat de activitatea desfasurata de Higgins si a avut o colaborare eficienta cu el in primii doi ani, dar gradual, a observat schimbari semnificative in comportamentul asistentului

- Prescott a inceput sa isi piarda increderea in capacitatea lui Higgins de a fi eficient in calitate de asistent executiv bicultural si bilingv. Vice-presedintele considera ca Higgins a devenit un nativ al japonezilor, adoptandu-le atat de bine cultura si obiceiurile, lucru ce a dus la pierderea obiectivitatii in activitatea sa.

- Pe parcurs au aparut divergente intre vice-presedintele american si Higgins, Prescott incercand sa impuna valorile, politicile si cultura americana angajatilor din subsidiara, considerand ca aceasta este cea mai eficienta, iar Higgins ii sustinea cu tarie pe lucratorii niponi, sustinand faptul ca traditia si obiceiurile din managementul japonez nu trebuie modificate sau influentate de alta cultura.

- Prescott vrea sa il convinga pe Higgins sa ii sustina punctele de vedere in ceea ce priveste modul de a conduce subsidiara din Japonia, desi, avand in vedere experianta sa vasta in domeniul international, cel mai potrivit ar fi gasirea unui consens prin care sa fie armonizat managementul japonez cu cel american, nu incercarea de a-l determina pe Higgins de a sustine pe deplin managementul american.

2. Identificarea problemei

I. Implicarea prea puternica din punct de vedere afectiv si emotional a lui Higgins, fata de cultura nipona.

Cauze:

- sansa de a descoperi cultura, traditiile si limba japoneza inca din perioada armatei, acesta urmand cursuri de limba si cultura japoneza. Dupa o pregatire intensiva, a fost transferat la detasamentul de informatii secrete din Tokyo, unde avea rol de translator. Perioada in care a stat in Japonia, i-a oferit ocazia de a-si face prieteni de nationalitate nipona

- postul obtinut in calitate de asistent executiv la o subsidiara a Weaver Pharmaceutical Company pozitionata in Japonia

- casatoria cu o femeie de nationalitate japoneza l-a integrat si mai mult in societatea nipona, ajungand sa cunoasca obiceiurile, traditiile, filozofia si cultura japoneza tot mai bine si in acelasi timp sa le sustina cu mandrie

- viata personala traita alaturi de sotia sa intr-un cartier japonez, participarea activa la toate evenimentele la care este invitat

- consultarea frecventa a lui Higgins cu angajatii japonezi, implicarea activa in vietile personale ale acestora, increderea partii japoneze de a merge la el si de a-i expune parerile, obiectiile si temerile in ceea ce priveste modul de administrare si conducere al lui Prescott (in managementul japonez distanta fata de putere este mare)

Efecte negative:

• prin adoptarea culturii si managementului japonez, Higgins isi pierde obiectivitatea in ceea ce priveste sarcinile sale in calitate de asistent executiv si angajat al Weaver Pharmaceutical Company

• Higgins tinde sa isi depaseasca atributiile sale in calitate de asistent executiv al lui Prescott, prin implicarea mult prea activa in viata personala a angajatilor japonezi

• subminarea autoritatii vice-presedintelui Prescott in fata angajatilor japonezi, Higgins incercand sa il determine pe Prescott sa nu impuna anumite schimbari, considerate a fi majore, in ceea ce priveste activitatea din companie (promovarea personalului in functie de performantele obtinute si nu in functie de loialitate si studii, cum are loc in mod obisnuit in companiile din Japonia, aici intervenind teama de schimbare a asiaticilor, controlul ridicat al incertitudinii; demiterea lui Nonogaki, din functia sa din departamentul de cumparari intrucat nu dadea randament, desi in Japonia personalul este angajat pe viata, chiar daca muncitorii au o calificare redusa)

• desfasurarea activitatii intr-un mediu tensionat, unde isi face simtita prezenta neincrederea dintre managerii americani si cei japonezi

• aparitia unor dispute intre vice-presedintele Prescott si asistentul sau Higgins, ce pot avea drept urmarea chiar demiterea lui Higgins sau plecarea acestuia de buna voie din firma

• durata prea mare in luarea deciziilor, intarzierea stabilirii strategiilor