Die Geschichte der Uhr

Die Geschichte der Uhr

"Zeit" ist ein so elementarer Begriff, dass zwar jeder weiß, was damit gemeint ist, aber kaum auf Anhieb imstande ist, ihn präzise zu beschreiben. Um etwas messen zu können, müssen Maßstäbe vorhanden sein.

Naturgegebene Einheiten der Zeitmessung sind Tag, Monat und Jahr. Diese Einheiten sind durch die gegenseitigen Bewegungen dreier Himmelskörper bedingt: Erde, Sonne und Mond.

Der Tag ist die Zeit, die die Erde braucht, um sich einmal um die eigene Achse zu drehen.

Der Monat ist der Zeitabstand zwischen zwei gleichen Mondphasen (die Hauptphasen sind Erstes Viertel, Vollmond, Letztes Viertel, Neumond).

Die Erde braucht ein Jahr, um die Sonne einmal zu umkreisen.

Der Tag ist die kleinste Zeiteinheit, die durch die Bewegungen von Himmelskörpern vorgegeben ist. Damit konnten sich die Menschen so lange zufrieden geben, bis ihre Gemeinschaften eine Organisationsstufe erreichten, die ein exakteres Zusammenspiel, eine genauere Abstimmung der Tätigkeiten erforderte. Und das dauerte sehr lange, verlief doch das Leben in früheren Zeiten so langsam, dass eine präzise Unterteilung des Tages in Stunden gar nicht nötig war. Und selbst als man schließlich dazu überging, gliederte man zunächst lediglich den Lichttag, d. h., die Zeit zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang. Eine Zeitmessung während der Nacht war für unsere Vorfahren bedeutungslos, da bei Einbruch der Dunkelheit jede Tätigkeit eingestellt wurde.

Bereits um das Jahr 5000 v. Chr. wurden in Ägypten Sonnenuhren zur Zeitmessung verwendet. Aus China sind Sonnenuhren aus der Zeit um 3000 v.Chr. bekannt, Sonnenuhren gab es auch bei den Inkas, vermutlich in Verbindung mit kultischen Zwecken, und in Indien schuf Jai Singh um 1700 gewaltige Sonnenobservatorien. In allen Kulturen stellt die Sonnenuhr das erste Zeitmessinstrument dar.

Mechanische Uhren gibt es seit dem 13. Jahrhundert. Sie gehören damit zu den ältesten Erzeugnissen "moderner" Technik. Der in ihnen verwirklichte Erfindungsreichtum, ihre komplizierte und sinnreiche Mechanik und nicht zuletzt ihre Schönheit haben von jeher die Menschen begeistert.

In unserer Zeit, da die mechanischen Uhren fast völlig von ihren elektronischen Nachfolgern verdrängt wurden, hat diese Faszination noch mehr zugenommen. Gerade die Tatsache, dass sie beginnen unmodern zu werden, verleiht den mechanischen Uhren einen nostalgischen und sentimentalen Reiz.

Alte Uhren sind ein hoch interessanter Spiegel der kulturellen und sozialen Entwicklung, und sehr oft Kunstwerke von hohem Rang.

Die ersten Schwarzwälder Uhren

Die Erfahrung als Holzschnitzer, als "Schnefler", machten sich die Schwarzwälder zu Nutze, als sie etwa in der zweiten Hälfte 17ten Jahrhundert die ersten Uhren herstellten. Erste Räderuhren, also mechanische Uhren mit einem Uhrwerk, kamen in Europa im 14ten Jahrhundert auf, in der Regel waren es aus Eisen geschmiedete Turmuhren. Die ersten hölzernen Uhren für den Hausgebrauch, die von Schwarzwälder Uhrenmachern gefertigt wurden, ähnelten im technischem Aufbau den geschmiedeten Turmuhren. Als eine Art Schnitzarbeit wurde die ersten kleinen Uhren, die eines Tages in den Schwarzwald kamen, von Hand nachgeschnitzt. Die ersten Schwarzwälder Uhrmacher sollen damals bei Waldau gelebt haben. Die Abbildung zeigt den so genannten 'Glashof', in dem um 1670 die ersten Schwarzwälder Uhren gefertigt wurden. Die ersten Schwarzwälder Uhren waren sehr einfache Gebilde, ein auf ein Holzgestell montiertes Holzwerk mit der so genannten Waag-Hemmung, noch ohne Pendel und nur mit einem Zeiger auf dem Zifferblatt, der für die Stunden. Und erst nach Einführung des frei schwingenden Pendels (etwa 1740) gingen die Schwarzwälder Uhren dann auch recht genau. Die Schwarzwälder Uhrmacher waren keine Theoretiker, die den Lauf der verschiedenen hölzernen Zahräder in den Uhrwerken berechneten. Vielmehr wurde anfangs mit Geduld und viel Geschicklichkeit gebaut und immer wieder ausprobiert. Etwa achtzig Jahre nach diesen Anfängen, war das neue Handwerk im Schwarzwald fest verwurzelt. 1740 gab es bereits 31 selbständige Uhrmacher im Schwarzwald, die Uhren zu Hause in ihren Werkstätten herstellten. Und um 1750 fanden sich überall eigens konstruierte Maschinen, die "Zahnstühle", mit deren Hilfe exakte Zahräder aus Holz gefräst werden konnten. Nebenhandwerke entwickelten sich, beispielsweise das des Schildermalers

Die Uhrenträger

Die ersten handgefertigten Uhren gaben die Schwarzwälder Uhrmacher den Glasträgern mit auf ihre Verkaufsreisen. Die Glasträger wanderten regelmäßig mit einem Holzgestell auf dem Rücken mit den Glasprodukte aus dem Schwarzwald hinaus in das Umland. Der allmähliche Erfolg des Uhrenverkaufs der Glasträger ließ einige Zeit später die Tradition der Uhrenträger entstehen. Zunächst die Uhrmacher selber zogen im Frühjahr mit den im Winter gefertigten Uhren hinaus um sie außerhalb des Schwarzwaldes zu verkaufen, danach waren die Uhrenträger Händler, die Märkte außerhalb des Schwarzwaldes besuchten.