Teoria Economiei Comunității a lui Robert Owen

Introducere

Contemporan cu Saint-Simon şi Charles Fourier, Robert Owen a fost unul din

marii fii ai poporului englez. „Un om de o înaltă ţinută morală, spirit luminat şi

adânc înclinat spre cercetarea vieţii şi a fenomenelor sociale din vremea lui, de o generozitate

fără margini, şi el, ca şi ceilalţi doi contemporani ai lui, şi-a închinat viaţa unui scop măreţ –

acela de a îmbunătăţi soarta omenirii muncitoare, exploatată, oprimată, strivită de o societate,

care, după convingerile lui, era întemeiată pe ignoranţă, minciuni şi nedreptate.”1

„Toate mişcările sociale – scria Engels –, toate progresele reale care s-au realizat în

Anglia în interesul muncitorilor sunt legate de numele lui Owen“.

Totodată, se apreciază că gândirea lui Robert Owen a constituit baza teoretică a

mişcării cooperatiste din Anglia.

Principii

Robert Owen (14 mai 1771 - 17 noiembrie 1858) a fost un reformator social galez şi unul dintre fondatorii socialismului utopic și a mișcării cooperatiste.

Filozofia lui Owen s-a bazat pe trei piloni intelectuali:

- În primul rând, nimeni nu este responsabil pentru propria sa voința și acțiunile, proprii pentru că întregul său caracter este format independent de el însuși; oameni sunt produse ale eredității lor și a mediului, sprijinul său pentru educația forței de muncă și reforma făcându-l un pionier în investiții de capital uman.

-În al doilea rând, toate religiile se bazează pe aceeași imaginație ridicolă, care face pe om un animal slab, imbecil, un bigot furios și fanatic sau un ipocrit mizerabil;. (Deși, în ultimii săi ani el a îmbrățișat calea spiritismului)

-În al treilea rând, se pune mare accent pe lucrul în fabrică.

După natura preocupărilor sale,îi putem împărţi activitate în două etape diferite:

1. În primele trei decenii are loc formarea concepţiilor, elaborarea planului general

de reorganizare a vieţii sociale şi prima încercare de a-l înfăptui, încheiată cu eşec.

2. În următoarele două decenii Robert Owen desfăşoară o bogată şi intensă

activitate de propagandă a ideilor lui. Acum va ţine nenumărate conferinţe, va scrie studii,

broşuri şi cărţi. Tot în această etapă va elabora şi publica principala sa lucrare Noua ordine

morală (1836–1844).

La baza doctrinei sociale a lui Robert Owen stau două idei fundamentale:

-Societatea burgheză prezentă este profund inechitabilă;

-Pentru a schimba societatea trebuie schimbate ideile şi moravurile oamenilor,

iar pentru aceasta se impune modificarea radicală a condiţiilor de viaţă.

1.Ioan Cernea, Saint-Simon, Fourier, Owen, Editura Academiei R.P.R., Bucureşti, 1957, p. 247.

2. Friedrich Engels, Anti-Dühring, E.S.P.L.P., Bucureşti, 1955, p. 291.

Viața

Robert Owen s-a născut în anul 1771 într-o familie modestă de mici meşteşugari. La

vârsta de 4 ani îşi începe şcoala primară, unde se evidenţiază ca un copil înzestrat, energic,

inteligent şi pasionat pentru învăţătură. La vârsta de 9 ani se angajează ca vânzător într-un

magazin comercial. La 10 ani părăseşte casa părintească şi pleacă la Londra, unde locuia un

frate mai mare. Aici lucrează de asemenea ca vânzător în mai multe magazine. De la această

vârstă Robert Owen devine independent. Paralel cu activitatea comercială, îşi continuă studiile.

Producţia industrială îl atrage în mod deosebit şi în 1789 încearcă să deschidă la Manchester o

fabrică (cu 100 lire împrumutate de la fratele său). Fabrica dă faliment în câteva luni, dar

tânărul Owen câştigă reputaţia unui priceput manager. I se oferă conducerea unei filaturi cu

aproape 500 muncitori. Paralel, se preocupă de formarea sa ştiinţifică şi în 1793 îl găsim

membru activ al unei societăţi de filosofie şi literatură din Manchester.

La Glasgow o cunoaşte pe fiica unui mare industriaş, cu care se căsătoreşte în 1799,

devenind director şi coproprietar al marii fabrici de textile – cu peste 2000 muncitori – din New

Lanark (Scoţia). Din aceasta postură, el a încercat pe de o parte, să ușureze munca și viața lucratorilor săi, printr-o mai bună organizare a întreprinderii și o repartiție echitabilă a rezultatelor obținute, iar pe de altă parte, a incercat să declanșeze reorganizarea întregii economii pe baze colectiviste pentru a înlatura exploatarea muncitorilor de către patroni și înfaptuirea dreptății sociale.De la această dată începe activitatea lui Robert Owen în domeniul obştesc,

care va dura peste o jumătate de secol.

Începând cu anul 1816 organizează „Experimentul New Lanark”, care va funcţiona

– cu mai multe sau mai puţine rezultate – timp de trei decenii.

Anii 1824–1829 sunt remarcabili în viaţa şi activitatea lui Robert Owen prin

încercările lui de punere în practică a planului de organizare a unei asociaţii comuniste

muncitoreşti. Pentru aceasta el pleacă în America de Nord şi înfiinţează – în 1824 – la

Hampshire (statul Indiana) colonia muncitorească „New Harmony”. Experimentul nu reuşeşte

din cauza unor fricţiuni legate de probleme religioase, naţionale, tendinţe individualiste,

depăşirea producţiei de către consum etc. şi după cinci ani – în 1829 – Community s-a

destrămat, iar Robert Owen a sărăcit.